講演会は終了いたしました。

　脳研究は、非侵襲脳活動計測法と、覚醒動物でのニューロン活動記録によって格段に進歩した。しかし主な解析手法は脳・神経活動と研究者が設定した仮説から導かれるある表現との時間的な相関である。これだけでは物理的な因果律を保障することにはならない。つまり相関があったとしても、その脳部位あるいはニューロンがその変数を表現していることは保証されない。解剖学的研究、神経回路の同定、可逆的あるいは不可逆的破壊などは当然なされるが脳機能の理解からは迂遠である。分子細胞生物学の多様で強力な手法に比べれば、脳の機能を解き明かすための有効な手法の少ない。私たちは計算モデルに基づく脳機能研究を展開してきたが、不満足である。そこで、最近脳活動を、階層変分ベイズ法などの先端的な手法で計測し、そこから神経表現を復号化しそれを脳にフィードバックすることによって物理的な因果関係を保障する新しい方法論を構想するに至った。この背景と、手法の要素について説明する。

　脳の高次機能は、その基本構成素子であるニューロン（神経細胞）の非線形ダイナミクスで担われている。したがって、脳機能の工学的実現を目指すためにはニューロンの数理モデルを構築して脳の情報処理のからくりを数理的に解明するとともに有用なニューロン数理モデルを工学的応用に向けて電子回路で実装することが重要な研究課題となる。本講演では、このニューロダイナミクスの数理モデル構築とその電子回路実装の研究開発を具体例をあげて説明する。

　「ニューロインフォマティクス」は、脳のシステム的理解を目指して発展の著しい情報科学技術を効率的に活用し研究を加速することによって21世紀の脳・神経科学研究を促進するＩＴ時代の情報基盤です。こうした学際的協力に基づく脳・神経科学に関する実験データの共有・統合・分析、探索研究及び神経系の機能解析などの研究を国際協力のもとに推進するための機構として昨年11月、INCF(International Neuroinformatics Coordinating Facility )が発足しました。参加各国は、国内研究を支援するとともに、国際的連携の調整を図る「ニューロインフォマティクス国内ノード」を設けることとなっています。我が国もINCFに参加するにあたり、2005年4月に日本ノードとして神経情報基盤センター(Neuroinformatics Japan Center: NIJC)が理研脳科学総合研究センターに設置されました。本講演では、我が国のこれまでの展開と今後の日本ノードの戦略的構想について紹介します。